Leitungswechsel in der Abteilung Waldwachstum an der Forstlichen Versuchs- und Forschungsanstalt Baden-Württemberg (FVA) in Freiburg: Prof. Dr. Ulrich Kohnle verabschiedet sich nach 25 Jahren an der FVA in den Ruhestand. PD Dr. Axel Albrecht ist seit 2005 an der FVA und übernimmt nun die Abteilungsleitung.  

Herr Albrecht, Sie brennen seit Langem für die Waldwachstumskunde – welche Themen stehen im Moment im Fokus und welche sind im Kommen?

Albrecht: Aktuell stehen Wachstumstrends und die gesamte Eignung von Baumarten im Klimawandel im Fokus. Wir lernen derzeit, dass das Überleben von Bäumen und Baumarten von deutlich grundlegenderer Bedeutung ist, als eine feinformatige Untersuchung bestimmter Nuancen der Wachstumsgeschwindigkeit.

In der Zukunft rechne ich damit, dass die messtechnischen Neuerungen wie Laserscanning, Drohnen und Co. für die Abteilung Waldwachstum noch wichtiger werden. Die Themen Wachstumsgeschwindigkeit, Kohlenstoffbindung und Erzeugung von Holzprodukten werden aber weiterhin nicht an Bedeutung verlieren.

Herr Kohnle, Sie haben die Abteilung Waldwachstum in den vergangenen 22 Jahren geleitet. Wenn Sie zurückblicken: Welche Ereignisse und Entwicklungen fallen Ihnen als die eindrücklichsten sofort ein?

Kohnle: Da gibt es jede Menge! Wenn ich mich kurzfassen muss, dann zählen die Aus- und Nachwirkungen des Lothar-Sturms am Zweiten Weihnachtsfeiertag 1999 dazu und der rasante Klimawandel – leicht zu erkennen an der zunehmenden Häufung von recht extremen Dürrejahren.

In der Zeit haben wir gesehen, dass sich die Wahrnehmung von Waldbewirtschaftung in der Bevölkerung geändert hat: Die Bereitstellung des CO2-neutralen Rohstoffes Holz und der Wald als Einkommensquelle für Waldbesitzende, diese Bedeutung ist in der öffentlichen Wahrnehmung rückläufig. Zunehmend ist aber die romantisierende Vorstellung, Wälder, die sich selbst überlassen werden, würden sich umgehend zu Urwäldern entwickeln und könnten dadurch die Ansprüche der Gesellschaft an den Wald trotzdem ideal erfüllen.

Eindrücklich war auch die Integration der Forstverwaltung in die allgemeine Verwaltung – vor allem, weil damit eine Kürzung von 20 Prozent der Stellen im Forstbereich verbunden war.

Welche Rolle spielt für Sie der direkte Austausch mit den Forstpraktikerinnen und -praktikern auf der Fläche?

Albrecht: Der Austausch mit der Forstpraxis ist natürlich ganz grundlegend. Denn unsere Aufgabe ist es ja, Forstbetrieben und -verwaltungen relevante Entscheidungshilfen an die Hand zu geben. Und das geht nur, wenn man sich intensiv austauscht und ähnliche Sprachen spricht. Zum Beispiel haben wir uns in einer Praxistestphase intensiv mit Forstleuten im Land über das Tool "AltBA" ausgetauscht, bevor es veröffentlicht wurde. Darin wird die abiotische Stabilität für Alternativbaumarten eingeschätzt – eine Grundlage für die Anbauempfehlung und Anbauentscheidung.

Kohnle: Außerdem wirken Konzepte und Vorstellungen zur Waldentwicklung erst dann, wenn sie tatsächlich jemand mit der Hand am Arm im Wald umsetzt! Ohne die Leute in der Forstpraxis – und das meine ich in einem sehr weiten Sinn – geht das nicht. Deshalb: Der konstruktive Austausch und Kontakt mit der Praxis ist für eine Einrichtung wie die FVA absolut unverzichtbar.

Albrecht: Abgesehen davon bin ich natürlich auch froh, selbst Forstpraktiker zu sein. Aber nur privat, am Wochenende.

Sind bereits weitere Tools für die Praxis in Planung?

Albrecht: Wir sind dabei, Bestehendes weiterzuentwickeln: Unsere Praxis-Schätzhilfen für Wachstums-trends sind etwas in die Jahre gekommen und berücksichtigen die umweltbedingten Veränderungen der letzten Jahre noch nicht ausreichend. Hier sollten wir neue Informationen zusammenstellen.

Und die Eignungseinstufung von Baumarten umfasst viel zu viele Aspekte noch nicht: Veränderungen der Konkurrenzverhältnisse zwischen Baumarten, neue Schaderreger, Resilienz und, und, und. Außerdem ist die räumliche Auflösung einiger Karten noch nicht ausreichend fein für die praktischen Bedürfnisse. Und zusätzlich sind auch noch viele Flächen nicht kartiert… und dann muss die Benutzungsfreundlichkeit dringend verbessert werden. Es gibt also wie immer viel zu tun und uns gehen die Ideen nicht aus!

Herr Kohnle, welchen Rat geben Sie Ihrem Nachfolger mit auf den Weg?

Kohnle: Meinen Nachfolger kenne und schätze ich schon lange. Wir arbeiten nämlich seit fast zwei Jahrzehnten zusammen. Ich bin daher sicher, dass er an dieser Stelle für seinen Weg mit der Abteilung Waldwachstum von mir keinen besonderen Rat braucht. Was ich sehr hoffe ist, dass für ihn die Arbeit an der Abteilung zusammen mit den Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern ebenso viel Freude und Befriedigung bereit hält, wie das bei mir der Fall war. Eine Tatsche, die ich immer als besonderes Privileg empfunden habe.

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Weitere Informationen

• FVA-Abteilung Waldwachstum
• Episode "Tun oder nichts tun, das ist hier die Frage – Klimaanpassung von Wäldern" mit PD Dr. Axel Albrecht (Podcast "astrein –Wald. Mensch. Wissen")
• Episode "Es hat sich wahnsinnig viel verändert" mit Prof. Dr. Ulrich Kohnle (Podcast "astrein – Wald. Mensch. Wissen")
• AltBA: Geoportal bietet Infos zu Alternativbaumarten
• Baumbach, L., Kühl, N., Falk, W., Frischbier, N., Fritz, E., Gemballa, R., Hamkens, H., Reiter, P., Schröder, J., Thurm, E.A., A., W., Albrecht, A., 2025. Synopse von Bundesländerverfahren zur Beurteilung der forstlichen Baumarteneignung im Klimawandel. WLN, S. 5–24.